食品級過氧乙酸食品安全是食品行業面對的最大問題，細菌和微生物汙染是食品加工的頭號敵人，通常要依靠化學消毒的方法來進行處理，而這其中，利用過氧乙酸來殺滅細菌和微生物是最為有效的方法。過氧乙酸是一種滅菌效果非常好的消毒劑，甚至比過氧化氫更加有效。

由於食品安全方面的法規要求，任何化學消毒劑在接觸食品後不得產生有害殘留。過氧乙酸的化學反應活性高，可以迅速分解為乙酸（醋酸）、氧和水。

基於這個特點，EPA（美國環境保護署）免除了過氧乙酸使用在水果、蔬菜、堅果、谷物、植物香料加工設備消毒中殘留的規定；USDA（美國農業部）的法規允許過氧乙酸可直接用於NOP（國家有機食品認證）認證的有機食品的消毒（7CFR 205.601法規）；而且FDA（美國食品藥品管理局）批準過氧乙酸可直接接觸食品表面進行消毒（21CFR 178.1010法規），以及直接接觸水果、蔬菜（21CFR 173.315）和肉類、家禽、海鮮（21CFR 173.370）進行消毒。由於過氧乙酸殺菌效果好，無殘留且應用方便的特性，在食品加工和飲料行業越來越受到歡迎。

瓶裝飲料

在美國，幾乎所有的瓶裝飲料商來使用過氧乙酸控制微生物汙染，並且被廣泛用於釀造工業的消毒。使用過氧乙酸來消毒，可有效控制微生物汙染，使PET瓶和容器接近於無菌，從而為乳制品、高酸度飲料產品提供更長的貨架期，又因為達到一定的無菌程度可以實現產品運輸過程無需冷藏，大大降低了運輸成本。你在食品商店裏看到大部分瓶裝產品是放置在冷藏貨架上，這僅僅是為了滿足消費者的體驗和心理預期。

新鮮果蔬

為了減少病原體，大多數新鮮蔬菜要經過清洗和消毒才能上市。傳統的方案一直是使用含氯的消毒劑（aqueous hypochlorite solution）進行殺菌消毒，但是在最近幾年，已經有越來越多的工廠轉換為過氧乙酸來消毒。大多數蔬菜和水果，例如生菜、菠菜、番茄，在打包裝運前要洗凈。然而像草莓這類容易腐爛的水果，已經被允許在收割前幾天用過氧乙酸進行處理，以延長保鮮期。

肉類、家禽和海鮮

在肉類加工行業中，含氯的消毒劑（chlorine）和過氧乙酸早已被證實直接應用在肉中能夠有效地控制細菌微生物汙染。但目前他們仍存在一些爭議，尤其是含氯的消毒劑。

在美國，不少研究發現氯/次氯酸鹽（chlorine/hypochlorite）可以與脂肪、蛋白質反應形成各種具有潛在致癌效果的氯化物（chlorinated compounds）；也有研究發現使用次氯酸鈉（sodium hypochlorite）處理過得豆芽和卷心菜會產生三氯甲烷（CHCl3），而這也是一種已知的致癌物。然而爭議焦點就在於，FDA 認為對在食品加工和新鮮農產品、肉類和家禽中的消毒，法規所允許的使用的氯/次氯酸鹽濃度不足以形成致癌物。 

俄羅斯曾經禁止從美國進口使用氯/次氯酸鹽消毒過的雞肉，在2010年俄羅斯取消了這一禁令，但新的海關法令只允許cetylpyridium chloride、過氧乙酸或過氧化氫消毒過的雞肉進入俄羅斯。

同樣，歐洲因為對家禽使用氯/次氯酸鹽消毒這一問題的關註，自從1997年起沒有過進口美國雞肉。EFSA（歐洲食品安全局）曾表示，為了減少病原體而使用過氧乙酸來消毒是安全的，但是至今在歐盟內也沒有取消對此的法律禁令，是因為歐盟更傾向嚴格地對雞肉加工廠的加工過程進行控制，以此來控制細菌和微生物汙染，而不是廣泛采用化學消毒方式進行控制。但歐盟對過氧乙酸作為消毒劑在其他加工食品的應用並沒有禁止。

因消費量巨大，歐洲人對雞肉的安全格外關心

此外，FDA（美國食品藥品管理局）已經批準過氧乙酸用於接觸海鮮產品消毒，因為它被證實能夠有效地降低海鮮產品的微生物汙染風險，可用於海鮮產品更持久的保鮮。

總而言之，過氧乙酸在大多數國家和地區都被廣泛地使用，不僅僅用於食品加工和生鮮產品領域，還用於醫學、環境、設施及物品的殺菌消毒。它是一種非常高效的消毒劑，會迅速的在環境中分解成無害的副產物，為食品生產者提供了許多益處。但如同其他化學品一樣，都存在職業暴露的風險，過氧乙酸也同樣如此，這就像一個硬幣的兩個面，但這個話題並不是今天要討論的。